Что связывает забастовку, спорт, профсоюз и личные убеждения? Всё это вы сможете узнать в новой части нашего перевода книги:

Глава 1.1 «Забастовка игроков НФЛ»

За время моей работы на «Veterans Stadium» было много запоминающихся игр и концертов, но самым беспокойным временем стала забастовка игроков Национальной футбольной лиги в 1987 году. Наш контракт был заключен с руководством «Eagles», что означало выход на работу несмотря ни на что. Я вырос в Филадельфии и знал, что местное население всегда выступает за профсоюзы. Но я не понимал, насколько сильно, пока не появился в день игры, чтобы поддержать своих сотрудников. Многие игроки НФЛ бойкотировали игры, поэтому команды нанимали запасных игроков, или, как их называли в профсоюзах, «скабов».

Я приехал на стадион очень рано, как и мои сотрудники, чтобы успеть подготовиться до появления фанатов. Коллеги посоветовали мне припарковаться подальше, чем обычно, и дойти до стадиона пешком из-за возможных инцидентов. 

Перед стадионом ко мне подошел приятный джентльмен с большим плакатом в руке и спросил: «Куда вы идете?». Я ответил, что иду на работу. Он сказал: «Нет, не получится. Просто садитесь в машину и езжайте домой». Что ж, в машину я сел, но домой не поехал.

В моём контракте с «Eagles» было всё просто: расторжение, если «Premier Parking» не работает во время игры. Я припарковался дальше на полумилю и снова пошел к стадиону, обходя всех, кого мог.

 К моему ужасу, люди стояли вместе, создавая живое кольцо вокруг всего стадиона, что делало вход практически невозможным. К счастью, по судебному приказу, протестующие должны были обеспечить, как минимум один проход на стадион для болельщиков и сотрудников. Полиция поддерживала профсоюз и наблюдала за происходящим со стороны, следя, чтобы градус страстей не был слишком высок.

 Когда я проходил через «кольцо», там были игроки «Иглз», стоящие вместе с другими членами профсоюза. Я старался не поднимать голову и как можно быстрее пройти на стадион, не привлекая к себе внимания. Несмотря на это, я столкнулся лицом к лицу с защитником «Иглз», Китом Байерсом, одним из звезд команды. Он сказал: «Эй, парень, я тебя знаю! Разве не ты работаешь на «Иглз»?!». Я испытал двоякие чувства, с одной стороны было приятно, что меня помнит один из основных игроков, с другой, он один из протестующих, а мне нужно скорей попасть на стадион. 

Не могу сказать, что это был веселый день, напротив, всё было очень напряженно. Пикетчики били стёкла машин, въезжающих на стадион для парковки. К счастью, через 24 дня и несколько домашних игр, забастовка закончилась, и наша работа вернулась в нормальное русло.

«Premier Parking» работал в течение многих бейсбольных и футбольных сезонов, предоставляя услуги персонального парковщика богатым клиентам, арендующим ложи класса люкс.

Стадион был самым важным и крупным нашим клиентом, но не единственным. Мы работали во многих загородных клубах и элитных ресторанах. Что в конечном счёте имело решающее значение для успеха бизнеса (и его последующей продажи).

Однако с годами расходы на страхование ответственности сильно возросли.

Выплаты по искам о возмещении ущерба в результате ДТП, часто по дорогим автомобилям, а также увеличение страховых взносов стали просто непосильными. После многих лет аварий и претензий, «Lloyds of London» в конце концов вынудила меня уйти из бизнеса. К счастью, мне удалось продать его за наличные, хотя это была странная сделка.

Когда я ушел из своего дела, мой офис-менеджер осталась в компании под новым руководством. И однажды, несколько лет спустя, она позвонила мне: 

«Вы видели первую полосу газеты «Philadelphia Inquirer»?»«Нет.» — ответил я.

Она рассказала мне, что на первой полосе газеты был изображен джентльмен, купивший мою компанию «Premier Parking», его обвиняли в махинациях со сбережениями и кредитами.

Тут я понял, почему ФБР связалось со мной после продажи бизнеса. Все необходимые налоги были заплачены, я был уверен, что дело не во мне, но всё равно нервничал т.к. не знал, что они ищут. К счастью, деньги, на которые был куплена моя компания, не потребовалось конфисковывать.

Позднее этот джентльмен, был отправлен в федеральную тюрьму и вскоре бизнес закрылся. Никакого наследия, если оглянуться назад, только сумасшедшая история.

Печатается с разрешения автора. Перевод от Deepl.com, редактура и художественная адаптация текста — Федюшин М.